Pada suatu malam baru-baru ini, klub padel di sini penuh, karena teman-teman bermain di bawah lampu sorot.
Seorang pemuja, Patricio Guzman, memulainya selama data sgp pandemi. Tuan Guzman, 38, tidak pernah bermain tenis, tetapi sekarang bermain padel empat kali seminggu – terkadang lima kali, jika dia bertanding dalam sebuah turnamen.
“Saya kecanduan,” katanya.
Beberapa pemain belum pernah mendengar tentang pickleball. Tiga bersaudara berusia 50-an, yang berkumpul untuk mencoba padel bersama untuk pertama kalinya, melepas handuk setelah pertandingan. “Ini seperti tenis?” tanya Jorge-Andrés Quevedo.
Sehari kemudian, di Chile Padel Academy di seberang kota, Tomás Bachmann, kepala Pickleball Chile, menyesap minuman olahraga setelah memenangkan pertandingan. Mr Bachmann, 34, menemukan pickleball dari saudaranya, yang dulu tinggal di North Carolina. Dia memutuskan untuk mencoba membawa olahraga tersebut ke Chile sekitar dua tahun lalu.
Namun sejauh ini, ia baru menjual sekitar 30 jaring dan 80 dayung. Obrolan grup untuk para penggemar di Santiago, kota berpenduduk hampir tujuh juta orang, memiliki sekitar 85 anggota.
“Saya tidak melihat booming pickleball di sini,” kata Sebastián Varela, jurnalis Chili dan pendiri Clay, sebuah majalah tenis internasional. “Mengapa kita membutuhkan bola acar ini jika kita bersenang-senang dengan padel?”
Tahun lalu, sekitar sembilan juta orang Amerika bermain pickleball, kata Stu Upson, kepala eksekutif USA Pickleball. Itu hampir dua kali lipat pemain tahun sebelumnya. Seorang juru bicara USA Pickleball mengatakan organisasi menghitung lebih dari 45.000 lapangan di negara itu, yang tidak termasuk jalan masuk atau lapangan tenis dan bola basket yang ditempel, tempat permainan berkembang.